2월 중순 오후 서초구 양재동에 위치한 다음커뮤니케이션 본사를 찾아갔다. 원색으로 알록달록 예쁘게 꾸며져 있어 마치 분위기 좋은 커피숍에 들어간 것 같았다. 그 곳에서 무척이나 푸근한 인상을 가진 윤석찬 팀장을 만나 기분 좋은 인터뷰를 시작했다.

개발자 출신으로서 2년 전 다음커뮤니케이션에 입사한 후로 R&D센터의 프로젝트 기획, 개발자 채용 및 교육 등의 업무를 맡고 있는 윤석찬 팀장이 컴퓨터와 처음 인연을 맺은 것은 초등학교 시절. 학교에서 FC100 기종 네 대를 들여와 작동법을 시연했는데 사람이 할 일을 컴퓨터가 대신하는 것을 보고 ‘저것으로 뭐든지 하겠구나.’하는 생각에 PC경진대회 도 대회까지 나갈 정도로 열심히 했다. 여기까지 들으면 당연히 대학 전공도 컴퓨터공학이나 그와 유사한 분야를 했을 듯싶다. 그러나 그의 전공은 예상 외로 지구 과학이다. 어릴 적부터 과학자를 꿈꿔 왔기 때문이다.

대학원에서 지리정보시스템(GIS)을 전공하기는 했지만 지금 하고 있는 일과는 사뭇 거리가 있다. 전공과 현재 하고 있는 일의 성격이 다른데 그에 따른 아쉬움이 있지 않을까? 그는 한 치의 망설임 없이 이야기한다. “학문에 경계가 없다고 생각해요. 학부 때 과학적인 문제를 풀기 위한 접근 방법들을 배운 것이 현재에도 많은 도움이 되거든요. 제가 좋아하는 전공을 공부한 것이고 앞으로도 공부를 더 하게 된다면 대학 때의 전공을 계속 이어갈 겁니다.”

대학교 3학년 웹이 국내에 처음 들어왔을 때 그는 다시 한번 컴퓨터에 빠져들었다. 컴퓨터 자체가 아닌 그것이 보여주는 드넓은 인터넷 세상에 매료된 것이다. 인터넷을 사용하려면 별도 설정을 해야 했던 시절 메일, 뉴스 그룹을 이용해 정보 교환을 하다 웹 코리아라는 기술 커뮤니티에 참가하고 IP 설정을 비롯한 웹 설정 방법 등을 초보자들에게 알려주고 책도 냈다. 오픈 소스에 관심을 갖고 적극적으로 관련 활동을 한 것도 그때다. 그 3~4년이 생애에서 가장 흥미진진한 시기였다고 말하는 그. 한 가지 재미있는 사실은 생애 최초로 직접 돈 주고 컴퓨터를 산 것도 그때(대학교 3학년)라는 것이다. 컴퓨터를 일찍부터 즐겼지만 굳이 소유하려는 마음은 크지 않았다. 이는 그가 웹의 기본 정신이 공유라는 전제 하에 오픈 소스 활동에 적극적인 것과 같은 맥락으로 보인다.

기술 쉽게 전달하는 ‘기술 전도사’가 꿈..웹 2.0을 이끄는 1세대

오픈 소스에 관심이 많아서 다양한 외부 활동을 하고 있는 윤석찬 팀장은 자신의 철학과 잘 맞는 일을 하고 싶다고 한다. 바로 테크니컬 이벤젤리스트(Technical Evangelist). 고객들이 전문적인 기술을 잘 이해할 수 있도록 내용을 쉽게 가공해 전달하는 역할로 ‘기술 전도사’라고 표현할 수 있다. 기술 자체는 물론 기업에 대한 신뢰도를 높일 수 있는 중요한 일이다.

“글로벌 기업들에는 많이 있는 역할인데 국내에는 전담자가 없어서 많이 안 알려져 있습니다. 저는 그렇지 않지만 이벤절리스트들은 다재다능하고, 얼굴도 잘생기고, 키도 크고 말 잘하는 사람들이 많아요. (웃음) 매우 매력적이고 유망한 직업이 될 것 같아요.”

그는 지금도 일부분 그 역할을 하고 있다. 그는 2002년 본격적으로 모질라 프로젝트에 참여 하면서 오픈 소스 활동과 웹 표준에 관련된 외부 활동을 많이 해 오고 있는 것. 특히 요즘 인터넷 업계는 웹2.0에 관한 이야기들로 떠들썩한데 기회가 있을 때마다 관련 지식과 정보를 전파하고 있다. 웹 2.0이 말하는 것은 웹이 만든 원래 목적을 제대로 사용하자는 흐름이라는 판단에서다. 웹2.0은 이전보다 사용자의 참여를 확대하기 위한 틀이다. 즉, 플랫폼으로서의 웹이라고 할 수 있는데 웹사이트가 비즈니스의 인프라를 구축해 놓으면 사용자들이 자유롭게 데이터를 공유할 수 있게 된다. 구글, 이베이, 아마존 등이 웹2.0의 컨셉트를 가지고 있다고 할 수 있다. 테크 크런치(www.techcrunch.com)는 웹2.0에 관련된 다양한 정보를 얻을 수 있어서 윤석찬 팀장이 즐겨 찾는 웹사이트이다.

그는 우리나라 인터넷 문화에 대해서 정보의 공유와 분산이 부족하다고 아쉬움을 나타냈다. “각 포털에서 제공하는 특정 서비스를 그 포털 내에서만 검색할 수 있다는 것이 아쉬워요. 한 회사의 울타리 안에서만 정보를 공유하는 것은 웹의 근본 정신에 맞지 않아요. 인터넷은 모을수록 집중되고, 펼쳐놓을수록 확산되어 네트워킹하는 효과가 있습니다. 정보를 내 것이라고 생각해 나의 울타리 안에 가두어 두고 나를 찾아오는 사람들에게만 정보를 찾을 수 있도록 하지 말고 과감하게 열어두어야 해요.”

웹2.0으로 진화함에 따라 지나친 사생활 공개나 개인 정보 유출 문제가 논란이 있을 수 있는데, 이에 대해 그는 “기본적으로 인터넷이 공적 공간임을 전제로 사용해야 합니다. Creative Commons(http://www.creativecommons.or.kr/) 라는 개념이 거기서 나왔습니다. 소수의 사람과만 공유하고자 하는 정보는 한정된 곳에 공개하는 게 맞지요. 웹2.0의 정신에 맞게 사용자의 패러다임도 바뀌어야 할 때가 되었습니다.”라고 말한다. 그도 개인 홈페이지(http://channy.creation.net/about/)를 갖고 있지만 아주 사적인 내용은 올리지 않는다고.

대학원 1학년 때 연구조교를 할 당시, 학교의 컴퓨터가 예루살렘 바이러스에 걸려서 컴퓨터 400대를 며칠 밤에 걸쳐 치료했던 기억이 있다는 그는 또한 정보보안에 대해서도 확고한 생각을 갖고 있다. “보안은 해킹을 불가능하게 하는 것이 아니라 하기 어렵게 하고 한 번에 당하는 이가 적게 하는 것”이라며 “보안을 잘하기 위해서는 사용자 선택, 다양성을 넓히는 것이 중요하다고 봅니다. 운영체계(OS)든 웹 브라우저든 한 가지에만 사용자가 집중되면 위험도 그만큼 극대화할 수 있거든요. 또한 보안 제품도 그런 다양한 운영체계나 웹 브라우저를 골고루 지원할 필요가 있어요.”

“학문과 지식도 컨버전스 시대”

회사에서 개발자를 채용해 교육하는 일을 겸하고 있는 그는 후배 개발자들에게 가장 중요한 것은 문제 해결 능력이라고 조언했다. “프로그래밍은 테크닉에 불과합니다. 하나의 문제를 풀더라도 다양한 방법으로 접근하고 최대한 단순하게 풀어내는 것이 중요합니다. 어떻게 접근할 것인가 생각하는 훈련이 필요한데 논리 서적을 많이 읽고, 알고리즘을 짜는 연습을 꾸준히 하면 좋습니다.”라고 강조했다.

아울러 개발자들은 업무 지식은 기본이고 미래를 읽을 수 있는 정보를 얻어야 한다고 덧붙였다. 그 자신도 자녀들과 서점을 자주 찾는 기술 서적 못지않게 경영이나 순수 과학 서적을 많이 본다. “이제 지식이나 학문도 컨버전스 시대”라며 특정 분야만 알아서는 변화를 읽을 수 없다고 한다.

그렇다면 그가 올해 바라는 소망은 무엇일까? 2002년도부터 파이어폭스 보급 활동을 하고 있는 그답게 파이어폭스 사용자가 늘어나는 것이라고 한다. “다른 나라에 비해 우리나라의 파이어폭스 사용 비율이 매우 낮아요. 유럽은 20% 대이고 북미는 10% 정도 되는데 우리나라는 1%가 채 안 돼요. 파이어폭스 브라우저의 국내 점유율이 1%라도 올라갔으면 좋겠어요.”

“회사에서나 집에서나 V3를 사용하고 있어요. 안철수연구소의 제품이 해외에서도 널리 인정받는 소프트웨어가 되었으면 좋겠어요. 충분한 가능성이 있다고 봅니다.”라는 기대의 말을 뒤로 하고 오는 동안 그의 순박한 웃음이 잔상으로 오래 남았다.