이러한 일들은 바로 ‘디지털’ 이라는 것이 존재하였기 때문에 가능한 것이다. 과거에도 계속 발전해 왔고 지금도 계속 진보중인 디지털이 2006년 우리에게 안겨줄 선물들은 어떠한 것이 있는지 필자와 함께 뉴미디어의 세계로 들어가 보자.

인터넷을 사용하면서 가장 큰 비중을 차지하는 것이 웹이다. 우리는 웹을 통하여 정보를 얻고 물건을 주문하거나 대화를 하는등 다양하게 이용하여 왔다. 하지만 최근의 웹은 점점 변화해 가고 있다. 이 변화의 화두에는 ‘웹 2.0’ 이라는 용어가 사용되면서 그 정의가 점점 명확해 지고 있는데 주된 목적은 과거의 웹(웹 1.0 이라 칭하기도 한다)이 일방적인 정보 제공의 형태였다면 2.0은 사용자들의 ‘참여’와 ‘개방성’을 통해 사용자들이 일방적으로 정보를 제공받지 않고 블로그, 검색등을 활용해 스스로 정보 및 네트워크를 창조하고 공유하는 것이다. 국내의 예를 보면 싸이월드와 같은 서비스, 1인 매체의 특성을 지닌 블로그의 증대, 댓글등이 웹 2.0으로 가는 하나로 문화로 볼 수 있다.

웹2.0 이란 용어가 나오기까지는 오렐리(O’relly)사와 세계적 IT 행사인 컴덱스쇼를 주최하던 ‘미디어라이브’사가 2004년 초 IT 관련 컨퍼런스 개최에 대한 아이디어를 협의하는 과정에서 생겨났다.

최근 언론에서도 웹 2.0의 관심이 높아지고 있는데, 그렇다면 과연 웹 2.0이 큰 변화를 가져올까? 사실 웹 2.0의 정의가 아직까지는 다양하고 인터넷 백과사전이라 불리는 위키디피아(Wikidipia) 에서도 명확한 정의가 내려져 있지 않다. 흔히 온라인 광고업체인 더블클릭이 웹 1.0 이라면 구글의 AdSence 가 웹 2.0이며 Ofoto(사진공유 서비스 사이트) 가 1.0 이면 Flickr 서비스가 2.0 이라 비교를 많이 하고 있다.

사실 웹2.0의 정의가 내려지기 이전부터 유명 웹 사이트에서는 사용자들의 참여를 끌어낸 다양한 기술들 및 아이디어를 접목시켜왔다. 이것은 현재 디지털이 가져다 주는 편리에 따라 자연스럽게 이어지고 있는 하나의 변화로 볼 수 있다. 유비쿼터스 환경의 증대와 뛰어난 인터넷 인프라는 사용자들을 온라인으로 참여하게 만들었고 결국 이것은 사용자가 더욱 많은 것을 원하게 만들었던 것이다. XHTML, CSS, XUL(XML User Interface Language), SVG(Scalable Vector Graphics), RSS, AJAX 이러한 기술들이 현재 웹2.0 이라 일컫는 변화에 서 있는 기술들이다.

앞으로 웹의 무한한 발전은 제품중심에서 서비스 중심 형태로 마켓이 빠르게 재편될 것이며,비즈니스 모델의 변화를 가져올 것이다. 이런 변화에 여러분들도 빠져보는 것은 어떠한가?사용자의 입장에서는 웹 2.0으로 명확히 정의하기 보다는 앞으로 웹의 변화를 지켜보며 그것의 무한한 가능성을 생각해 보는 것이 어떨까 한다. 웹2.0이라 일컫고 있는 다음의 사이트들을 방문하여 앞으로 펼쳐질 무한한 웹 가능성을 짐작해 보는 시간을 가져보기 바란다.

'손 안의 TV'로 불리는 DMB 가 생활 깊숙이 들어오게 되면 우리의 생활 속 풍경은 많이 달라지게 될 것이다. DMB 는 Digital Multimedia Broadcasting 의 약자로 음성, 영상과 같은 다양한 멀티미디어 신호를 디지털 방식으로 변환하여 휴대용 단말기에 제공하는 방송서비스이다. DMB는 영상뿐 아니라 문자와 같은 데이터도 가능하게 되므로 휴대폰, PDA 등으로 대중교통인 지하철이나 버스 안에서 뉴스, 드라마, 영화를 보는 일은 이제 자연스러워 질 것이다. 더군다나 양방향 방송이 가능하다는 점 때문에 사용자가 직접 방송에 간접적으로 참여할 수 도 있게 될 것이다.

이러한 DMB는 그 수신방법에 따라 크게 위성과 지상파로 나뉘는데 이것은 전송망에 따른 구분이다. 말 그대로 위성DMB는 위성을 통해 방송신호를 쏘아올리게 되고 지상파는 기지국을 통해 서비스를 받게 되는 것이다.

DMB는 우리나라의 선도적 기술인 만큼 차세대 미디어 시장의 큰 변화를 가져올 것으로 보인다. 단순히 가정, 사무실과 한정된 공간이 아닌 이동공간에서도 가능하다는 점 그리고 뛰어난 화질이 기존 모바일 기기로 보아왔던 것 하고는 큰 차이를 보인다. 앞으로 다양한 컨텐츠를 발굴해 서비스 되어진다면 사용자 입맛대로 골라 볼 수 있는 개인매체의 특성이 사용자들을 DMB로 끌어들일 수 있을 것이라 생각된다.

지금 우리는 인터넷을 통하여 전세계의 사람들과 자유롭게 커뮤니케이션을 할 수 있고 다양한 비즈니스 산업군이 인터넷과 연계되어 있을 만큼 복잡한 환경에 놓여 있다. 인터넷이 나오기 이전에도 우리는 전화의 덕으로 안방에 앉아서도 국내는 물론, 세계 어느 나라 사람과도 대화를 나눌 수 있었다. 전화의 발명은 1876년 미국의 그래햄 벨에 의해서지만 초기에 제작된 전화기는 감도가 너무 나빠 실용성이 없었지만 이후 에디슨이 탄소마이크로폰과 소리를 크게하는 트랜스를 발명하여 현재 전화기의 원형을 완성했다.

최근 VoIP라 불리는 기술을 통하여 컴퓨터 네트워크 상에서 음성 데이터를 인터넷 데이터 패킷으로 변환하여 일반 전화망에서와 같이 음성통화를 가능하게 해 주는 기술이 이용되고 있다. 인터넷 전화로 불리면서 우리에게 익숙해진 이 기술은 1995년 보컬텍(Vocaltec)사가 인터넷에서 음성통화를 시도하면서 시작되었는데 초기의 인터넷 전화는 컴퓨터와 컴퓨터간 사이에 동일한 소프트웨어를 이용하여 통신하는 방법이었다.

하지만 최근의 인터넷 전화는 끊임없는 발전을 통하여 품질 향상도 이뤄왔고 Pc to Pc 가 아닌 Phone to Phone 형태로도 사용되고 있어 사용의 편리성에 있어서도 큰 변화를 이뤄왔다. VoIP는 지금까지 PSTN 망을 통해 이루어졌던 음성서비스를 인터넷 프로토콜을 이용해 다양한 서비스를 제공할 수 있게 되어 기존의 전화망에서 할 수 없었던 많은 서비스를 창출해 내었다. 향후 VoIP 전화기의 응용프로그램들이 다양하게 개발된다면 이제 단순히 전화를 거는 것을 떠나 데이터를 전달 받아 더욱 효과적인 커뮤니케이션을 이룰 수도 있을 것이다. 예를들면, 레스트랑에 전화를 걸어 VoIP 폰의 스크린에 전달된 메뉴를 보며 예약을 하거나 또는 회사내에서 전체 공지 및 출퇴근 관리로 이용할 수도 있다.

이처럼 다양한 형태로 활용될 수 있기 때문에 VoIP의 응용프로그램 범위는 무궁무진 하다 고 할 수 있다. 거기다 시내/외 지역구분이 없어 저가 요금이 가능하고, 인터넷 전화간 무료통화, 음성/데이터/화상등의 통합 서비스등의 특성은 사용자들을 VoIP로 이끌 수 있는 충분한 매력을 가지고 있다. 초고속 인터넷의 활성화와 인터넷 전화 070 번호의 부여 그리고 인터넷 전화만의 부가서비스와 2010년 이후 IP 전화로의 전망등은 VoIP 시장의 핑크빛 미래를 기대해 볼 수 있다.

디지털 기술이 가져다 주는 풍요로움은 앞으로 우리 사회의 전반적인 비즈니스 및 생활의 변화를 가져올 것이다. 인터넷이 생기기 이전 우리는 이러한 변화를 상상 속에서만 그려왔지만 지금 그러한 상상이 하나 둘 실현되어 가고 있다. 하지만 급격한 디지털화의 진전은 긍정적인 측면만을 가져오는 것은 아니다.

일례로 인터넷 사용자의 증가는 결국 현재 인터넷 상에서 나타나고 있는 다양한 보안위협에 노출될 수 있는 범위를 더욱 넓혀주고 있고 개인의 사생활 침해가 늘어나고 있다는 점에서 무심코 넘길 수 있는 일만은 아닌 것이다.

디지털 기술이 발전하면 할 수록 이러한 양상은 더욱 높아질 수 밖에 없다. 물론, 보안대책을 세워놓고 이에 대한 예상을 준비하지만 100% 완벽한 보안을 이루기는 쉽지가 않다. 이유는 바로 사용자의 보안의식에도 달려있기 때문이다. 아무리 뛰어난 보안기술이 있더라도 사용자의 보안의식이 결여되어 있다면 결국 보안기술은 무용지물이 되기 때문이다.

지속적으로 디지털의 풍요로움을 누리고 있는 지금 우리는 뉴 미디어의 혜택도 좋지만 이것이 가져올 문제도 대비해야 한다. 기본적으로는 서비스를 기획하고 구성하는 공급자의 보안 대책이 중요하겠지만 이를 사용하는 사용자의 보안의식도 다시금 생각해 보아야 한다.

지금 이 순간 새로운 뉴 미디어 앞에 본인의 보안의식은 몇 점인지 생각해 보는 시간을 가져보면 어떨까? 라는 질문으로 이 글을 마무리한다.