싸이질하니? 아니, 믹시질해!

믹시는 철저한 회원제 사이트이다. 즉 기존 회원에게 초대받지 못하면 가입이 불가능하다. 이는 믹시 외에도 대부분의 SNS서비스가 가지고 있는 특징으로, 사람들간의 관계를 중시한다는 SNS 서비스의 기본 정신에 바탕을 두고 있다. 믹시의 구조는 간단하다. 싸이월드의 미니홈피 같은 자신의 페이지가 있고, 서브메뉴로서 일기를 쓸 수 있는 코너가 있다. 자신의 페이지에서 관리할 수 있는 부분은 메인 페이지의 자기소개 부분과, 프로필 사진, 일기뿐이다. 일기에 사진을 올릴 수는 있지만, 싸이월드 미니홈피의 사진첩 같은 코너는 없다.
또한 싸이월드의 일촌과 같은 기능을 가진 마이믹시(이하 마이미크)라는 기능이 있어서 자신의 메인 페이지에서 친구의 페이지로 바로 갈 수 있고, 이에 따라 일기의 공개여부도 조정 가능하다. 특이한 점은 공개 정도에 ‘전체 공개’,’마이미크까지 공개’, ‘마이미크의 마이미크(친구의 친구)까지 공개’의 세 단계가 있다는 것이다. ‘친구의 친구는 모두 친구다’라는 기본 정신을 여기에서도 엿볼 수가 있다. 그리고 메인 페이지에서는 마이미크의 갱신 여부는 물론 자신이 남긴 답글에 다른 답글이 달렸는지도 알 수 있다. 같은 취미를 가진 사람들이 모이는 커뮤니티도 있어, 다양한 사람들과 교류를 할 수 있다. 내가 공부하고 있는 네트워크 분야에 관한 커뮤니티에서는 정기적으로 모여서 세미나를 열기도 한다.

새로 도착한 메시지가 한 건 있습니다!

하지만 최근, ‘믹시의존증’이라는 말이 생길 정도로 믹시에 빠진 사람들이 늘어나고 있다. 이것은 믹시 특유의 기능인 ‘발자취’기능과 새 답글, 메시지표시기능이 원인이라 할 수 있다. ‘발자취’기능은, 누가 언제 자신의 페이지를 방문했는지 기록으로 남겨지는 기능으로서, 모르는 사람이 방문했을 경우 그 사람의 페이지를 방문하는 것도 가능하다. 그리고 로그인 했을 때 나타나는 새 답글(메시지)이 있다는 표시는 작은 희열마저 느끼게 한다. 꾸준히 글을 올리는 사람이라면, 누가 자신의 페이지에 왔는지, 답글은 남겼는지 궁금해질 수 밖에 없다. 믹시를 처음 시작했을 때 나도, 답글이 달렸는지 확인하기 위해 하 루에 몇 번이고 믹시에 로그인하곤 했다. 물론 핸드폰으로도 이용할 수 있는데, 믹시 때문에 한번은 핸드폰 요금이 두 배가 된 적도 있다^^;

내 입맛에 맞게, 블로그.

믹시 이용자도 굉장히 많지만, 블로그도 굉장히 유행하고 있다. 디자인이 전부 같은 믹시등의 SNS와는 달리, 블로그는 자신이 디자인을 선택하거나 메뉴를 늘릴 수도 있고, 게시물의 글자크기, 색깔까지 마음대로 지정할 수 있어 인기이다. FC2블로그, livedoor블로그 등이 인기를 끌고 있는 대표적인 사이트이다. 우타다 히카루 같은 연예인들도 직접 블로그를 운영하기도 해서 화제가 되고 있다.(사진 2) 블로그에 비해 다양성이 떨어지는 SNS서비스는, 자신의 메인 페이지에서 바로 블로그의 일기를 볼 수 있도록 하는 링크 기능도 제공하고 있다.

익명속의 자유, 2ch

블로그와 SNS서비스가 인기를 누리기 전부터 꾸준히 인기를 누리고 있는 온라인 커뮤니티가 있다. 일본의 DC incide라고도 불리고 영화‘전차남’으로 더욱 유명해진 2ch(니찬네루)이다.(사진 3) 하루에도 셀 수 없을 만큼의 게시판이 만들어지고 활동도 활발하다. 특징은 글을 쓴 사람이 누구인지 알 수 없게 철저한 익명성이 보장되고 있다는 점이다. 익명게시판인 만큼 문제도 많이 발생하긴 하지만, 경찰이 관여할 만큼의 문제가 발생하지 않는 한 관리자 측에서 게시물의 자체 검열을 통해 삭제 처리하는 등 자율적인 관리를 하고 있다.

SNS의 미래는?

철저한 회원제로 이루어지는 SNS. 그리고 익명성이 보장되는 2ch. 일본의 온라인 커뮤니티는 이런 이중적인 면을 가지고 있어 더욱 흥미있다. 하지만 온라인과 오프라인이 연결 될 수 있다는 특징 때문인지 역시 실명제의 SNS가 부각되고 있다. 게다가 지금은 OpenPNE등의 SNS용 소스 프로그램이 공개되어 있어, 누구나 SNS를 구축할 수 있다. 그래서 최근에는 믹시 같은 대규모의 SNS보다는, 지역별, 학교별로 특성화되거나 취미 등을 중심으로 만들어진 소규모의 SNS가 늘어나고 있다.
총무성의 발표에 따르면, 2006년 3월말 현재 일본의 SNS이용자는 대략 716만명에 도달했고, 이것은 전년도(2005년 3월 말)에 비해 6.5배가 되는 숫자로, SNS에 대한 사람들의 인지도가 급증했다는 사실을 알 수 있다. 일본의 SNS 붐. 어떤 모습이 될 것인지 앞으로도 그 성장이 기대된다.