Q. ‘유겸애비’님과 붐바를 소개해주세요.

A. 저는 웹 오피스와 자바를 만드는 회사 ‘씽크프리(ThinkFree)’에 근무하고 있습니다. 90년도 11월부터 지금까지 8년 동안 몸 담고 있는 회사입니다. 5년 정도 스프레드 시트를 만들었고, 지금은 라이브러리 컴온팀의 팀장을 맡고 있습니다. 붐바는 제가 취미로 시작한 것이기 때문에 언제부터 개발하기 시작했다고 확실하게 말할 수가 없네요. 붐바는 웹 상에서 읽은 글을 북마크하거나 추천할 수 있도록 툴바를 추가해주는 플러그인입니다. 블로그에 내 글을 띄운다는 의미에서 붐업(boom-up)을 위한 툴바(toolbar)라고 하여 붐바(Boombar)라는 이름을 붙였습니다. 붐바가 한국의 워드프레스와 태터툴즈를 기반으로 하는 설치 플러그인인데다 유료 사용자에게만 해당되기 때문에, 이와는 차별화된 것으로 ‘품바’도 만들었습니다. 품바는 ‘Tistory 사용자용 붐바’입니다. 플러그인 형태가 아니라 HTML 형식 코드를 집어넣은 것으로 유료 사용자가 아니라도 사용할 수 있다는 장점이 있지요.

Q. 붐바를 만들게 된 계기가 있나요? 붐바의 아이디어는 어디서 얻었나요?

A. 제가 일하고 있는 회사는 거의 자바만을 개발합니다. 저는 JSP 호스팅을 개발할 것이냐, 아니면 제가 아직 잘 모르던 분야인 PHP를 공부하면서 PHP 호스팅을 개발할 것이냐를 고민했었죠. 하지만 회사 일에서 벗어나 개발자로서 PHP를 공부하기 위해 PHP로 만들어야 하는 워드프레스 플러그인을 만들다보니 자연스럽게 붐바가 생겨난 것입니다. 현재 붐바 사이트인 코리아닷컴에서 서버를 제공해주어 붐바 서비스가 탄생하게 된 것입니다. 붐바와 같은 플러그인은 외국에 이미 많이 있기 때문에 독창적인 것은 아닙니다. 외국의 플러그인은 사회적 매체(social media)나 북마크에 연결되어 있는 것이기 때문에, 우리나라 사이트에 사용할 수 있는 플러그인이 필요할 것이라는 생각이 들었죠. 그래서 처음에는 붐바에 구글의 번역팀과 연동해 우리 글을 영어로 번역해 외국 사이트에 등록하는 기능을 두었습니다. 그러나 번역 기술이 부족해서 지금은 그 기능을 제공하지 않고 있습니다.

Q. 본인이 만든 붐바를 객관적으로 평가해주세요.

A. 구글과 관련된 이야기를 자신의 블로그에 많이 올리고 있는 이삼구 씨(인터넷 비즈니스 컨설턴트) 블로그처럼 북마크가 있는 비슷한 사이트들이 있습니다. 그런 북마크 모음들과 비교해보면, 제가 만든 붐바는 기능보다 예쁜 디자인을 우선적으로 꼽을 수 있을 것 같습니다. 실제로 붐바를 사용하는 유저들 중에서, 북마크 기능이나 인기 글을 볼 수 있는 기능이 좋다고도 하지만 숫자 아이콘이나 디자인이 예뻐서 자신의 블로그에 달아놓는다는 사람도 상당히 많더라고요. 처음에 툴티브로 나왔던 당시의 붐바는 소셜 연동이 주목이었는데, 아이콘을 20X20 크기로 다소 크게 만들어 생동감 있는 디자인을 선보였습니다. 그것을 시작으로 해서 ‘붐바’는 왠지 하드 이름 같아서 하드 모양의 디자인으로 만들기도 했고요. 한 유저가 붐바를 플래쉬 버전으로 만들었던 적이 있는데, 저는 제 붐바가 현재 상태에 머무는 것이 아니라 여러 사람들의 생각이 조금씩 더해지면서 점점 발전해가는 중이라고 생각합니다. 그래서 확실하게 평가하기가 힘드네요. (웃음)

Q. 개인 개발자로서 붐바를 만들면서 어려움이 있었나요?

A. 호스팅 스폰서를 구하지 못해 어려움을 겪은 적이 있습니다. KLTP나 구글 코드 프로젝트 호스팅 등은 오픈소스 프로젝트를 지원해주었지만, 실제 붐바 서비스를 가동할 수 있게끔 해주는 곳은 없었기 때문이죠. 다행히 코리아닷컴에서 장비와 호스팅 등을 스폰서해주어서 붐바 서비스가 시작될 수 있었습니다. 이제는 붐바가 배포되면서 사용자가 늘어나 서버 트래픽이 많아지자, 여러 회사에서 스폰서를 해주겠다고도 하고 붐바에 추가해달라고 요청하는 사이트들도 상당히 많아졌습니다. 지금도 열정은 있지만 스폰서를 못 받고 환경이 뒷받침되지 않아서 개발을 못하는 사람들이 많을 겁니다. 국가경쟁력을 발전시키는 차원에서 열정이 있는 개발자들에게 대용량 회선 서버 호스팅이 많이 지원될 수 있으면 좋겠습니다.

Q. 개발자가 되기를 꿈꾸는 후배 개발자들에게 해주고 싶은 말이 있나요?

A. 제가 현재 JAVA 개발자인 만큼 후배 JAVA 개발자들에게 당부하고 싶습니다. 우선 유행하는 신기술만 따라다니면서 현혹되지 않았으면 합니다. 저는 궁금한 것을 깊이 파고들어가면서 자기 페이스를 유지하는 게 좋다고 생각합니다. 처음에 저도 신기술을 놓치는 것이 다소 불안해서 고민을 했지만, 지금은 신기술의 유행에 덜 끌려다니는 대신 하나에 깊이 파고들어가는 것이 중요하다는 확고한 소신을 가지고 있습니다. 모름지기 개발자는 하나의 기술이라도 깊이 있게 연구해야 개발자로서의 생명력이 있는 것입니다.

Q. 현재 회사 내 팀장을 맡고 있는데, 팀을 운영하는 데 무엇이 가장 중요한가요?

A. 회사가 어떻게 돌아가고 있는지를 알면서 공감대를 형성하는 것이 중요합니다. 저는 팀장으로서 업무가 없는 팀원들에게는 작은 일이라도 시켜서 모든 사원이 그 일을 공유할 수 있게끔 만듭니다. 효율성과 공감을 함께 맞춰가는 것이 힘들더라도, 효율성보다는 사원들 간에 공감과 이해가 이루어지는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.

Q. 정보공유 서비스인 ‘펌핏’과 붐바가 연동돼 있어 붐바가 설치된 블로그의 글을 펌핏에 쉽게 올릴 수 있습니다. 이를 계기로 가까워진 안철수연구소를 평소에 어떻게 생각하셨나요?

A. 안철수연구소처럼 SI를 제공하며 자기 솔루션을 가지고 있는 기업은 거의 없습니다. 제가 다니는 회사도 국내 소수의 소프트웨어 패키지를 지닌 회사이기 때문에, 안철수연구소와 동질감을 느낀다고나 할까요? 게다가 제가 다니는 회사도 데스크톱 오피스에서 웹 호스팅 서비스로 나아간 것처럼, 안철수연구소도 최근 패키지에서 웹 호스팅을 구축하기 시작했습니다. 두 회사가 우리나라를 대표하는 소프트웨어 계의 양강 체제를 이루게 되리라고 기대합니다. (웃음)


Q. 앞으로의 계획이 궁금합니다.

A. 바쁜 직장인이기 때문에 시간이 날 때만 붐바를 업데이트하고 있는 실정입니다. 여유가 있다면 현재 붐바 아이콘이 많아져 너무 길어지게 되니까, 사용자들에 따라 원하는 서비스만 편집해서 창이 뜰 수 있도록 만들고 싶습니다. 또한, 현재 관심을 가지고 있는 것이 웹 서비스와 블로그와 관련된 데스크톱과 연동이 되는 애플리케이션을 만드는 것입니다. 아직 계획단계이므로 무엇을 개발하고자 하는지를 자세하게 밝히기가 곤란합니다. 한가지 확실히 말씀드릴 수 있는 것은, 저는 개발이 너무 재미있어서 계속 하고 싶다는 것입니다.

‘유겸애비’라는 ID는 ‘(온유할)유, (겸손할)겸’이라는 아들의 이름을 따와 유겸이의 아버지라는 뜻이라 한다. 가족 이야기가 나오자 아내와 아이들도 붐바를 잘 알고 있으며 아들이 돌잔치에서 마우스를 잡았다며 흐뭇하게 이야기를 하던 구건 씨는 “30년 후에도 개발을 계속할 수 있으면 좋겠다”고 밝혔다. 영업 등으로 성과를 내는 것도 중요하지만, 연구원으로서 개발에 매진할 수 있도록 지원해주는 환경이 마련되었으면 좋겠다는 말도 덧붙였다. 그토록 재미있다는 개발을 평생 하면서 개인 개발자로서 활약할 그의 모습을 기대해본다.